A origem do Arco Real

A Ordem do Arco Real da Maçonaria

George Oliver

Editora Oriente

2026

A Origem do Arco Real A Ordem do Arco Real da Maçonaria

George Oliver

Título original: The Origin of the Royal Arch Order of Masonry (1867)

© 2026 Editora Oriente. Todos os direitos reservados. 1ª edição

Indaiatuba, SP

Pelo Rev. John Osmond Dakeyne, M.A.

O extrato a seguir foi copiado da Freemasons’ Quarterly Review, de junho de 1844, referente ao discurso do Rev. J. Osmond Dakeyne, proferido por ocasião de sua presidência no Festival Maçônico em homenagem ao Testemunho a Oliver, em Lincoln, em 9 de maio de 1844.

“Não preciso dizer-vos, Irmãos, o que é a Maçonaria: antes de ser iniciado, há uns vinte anos, eu já havia lido bastante sobre o que ela não é. Refiro-me a um livro publicado pelo Professor Robison, de Edimburgo, perto do fim do século passado, intitulado ‘Provas de uma Conspiração’ etc., no qual ele, com grande engenho e considerável habilidade, procurou associar a Maçonaria aos piores traços dos Illuminati e afins, do Continente. Ele teve a gentileza de dizer que julgava a Maçonaria na Inglaterra, em certa medida, livre das acusações que fizera. E quais eram essas acusações? Que éramos desleais, irreligiosos e conspirávamos para derrubar todas as instituições sagradas e estabelecidas! Este livro causou grande impressão; mas essa impressão já se desfez. E como? Por meio destes livros que tenho diante de mim! — (Grande aplauso, enquanto o Rev. Irmão erguia exemplares esplendidamente encadernados das obras maçônicas do Dr. Oliver.) Estes dissiparam para sempre as acusações feitas contra nosso Ofício. Desleais! Ora, no exato momento em que o Professor Robison publicou seu livro, quem estava à frente de nossa Ordem? O cavalheiresco Conde de Moira, George, Príncipe de Gales, e Edward, Duque de Kent! Desleais! Não foi George IV nosso Grão-Mestre? Não foi Guilherme IV nosso Irmão e Patrono? Nosso último Grão-Mestre foi um Duque Real. O Duque de York era um de nossos Irmãos. O Rei de Hanôver é maçom. Será que todos esses Príncipes pertenceriam a uma sociedade desleal? Somos conspiradores para derrubar instituições estabelecidas? Quem é o atual chefe do exército? O Duque de Wellington! — sim, o Duque de Wellington é maçom! Somos irreligiosos? O Arcebispo da Cantuária, Primaz de toda a Inglaterra, é maçom, e já foi Mestre de uma Loja em Bristol! Mas não preciso insistir nesses pontos; tenho certeza de que nem eu nem meus Reverendos Irmãos aqui presentes estaríamos presentes se fosse possível levantar tais acusações contra nós. Estes fatos, e sobretudo estes livros, colocaram nossa Ordem sob sua verdadeira luz. E quem escreveu estes livros? Nosso amigo e irmão e convidado que agora reunimo-nos para homenagear! Eles são as testemunhas de seus esforços — são os comprovantes de seus serviços. Nosso Irmão Goodacre aludiu apropriadamente à difusão da Maçonaria no Oriente e, de fato, por todo o mundo. Onde quer que nossos princípios tenham chegado, ali também chegou o nome do Dr. Oliver, o historiador e sábio da Maçonaria; e as contribuições a esta homenagem vindas de terras distantes provam, em certa medida, que seus trabalhos não passaram despercebidos.”

Ao muito nobre Duque de St. Albans, Conde de Burford, Barão de Heddington, Grão-Falcoeiro Hereditário, Registrador Hereditário da Corte de Chancelaria, Coronel dos Robin Hood Rifles, etc., etc., etc., e Grão-Mestre Provincial dos Maçons Livres e Aceitos de Lincolnshire,

Que aprouver a Vossa Graça

Aceitar meus mais gratos reconhecimentos por Vossa bondade em permitir-me colocar este pequeno fruto de minha velhice sob Vosso benigno patrocínio; e, ao mesmo tempo, permita-me expressar a genuína satisfação que sinto por ter vivido para ver minha amada província, na qual tive a honra de ser Irmão de púrpura por mais de meio século, confiada à protecção cordial de Vossa Graça como seu Grão-Mestre Provincial.

Um grande satirista romano previu, há quase dois mil anos — como traduzo a passagem horaciana em minha página de rosto —, que “é difícil tratar de matérias que nunca foram tratadas antes”. A origem da ordem maçônica do Arco Real é reconhecidamente um tema virgem. Ela despertou a curiosidade e ocupou a atenção do Ofício durante a primeira parte do presente século, sem produzir resultado satisfatório algum. Ofereço agora à consideração de Vossa Graça a seguinte solução do problema, com a garantia de que não pude, após madura reflexão e longo trabalho e demora [lime labor et mora], detectar erro algum, seja nos argumentos, seja na conclusão.

Não tive hipótese preconcebida alguma a estabelecer; tomei os fatos simplesmente como se me apresentaram, e sua existência parece amplamente suficiente para encerrar esta questão controversa para sempre. Tampouco se acreditará que eu tenha deliberadamente tentado promulgar uma falácia em minha idade, quando estou prestes a ser iniciado nos Mistérios Maiores — ou, em outras palavras, a Morte. Seus segredos arcanos nenhum mortal jamais conseguiu revelar, embora todos estejamos familiarizados com a forma exotérica dos Mistérios Menores, isto é, o Sono; já seus segredos esotéricos, os Sonhos, permanecem além de nossa compreensão.

Não me atreverei a abusar demasiadamente da bondade de Vossa Graça, mas meus anos permitem-me falar livremente, sem ofensa. Não posso deixar de aproveitar esta oportunidade para felicitar os Maçons desta Província por sua boa fortuna em ter um nobre tão distinto a presidi-los. É sabido que a Maçonaria em Lincolnshire tem permanecido estagnada por alguns anos. Mas os Irmãos podem agora esperar, sob a proteção de um Líder ativo e inteligente, dotado das vantagens da juventude e de hábitos práticos, um curso de progressão e prosperidade — do qual o estabelecimento de um Fundo Beneficente é o primeiro fruto. Assim, o Grão-Mestrado do Duque de St. Albans marcará uma era na história da Maçonaria de Lincolnshire, saudada com orgulho triunfante pela fraternidade das gerações futuras.

Tenho a honra de ser, de Vossa Graça, o grato e muito humilde Servo e Irmão,

GEO. OLIVER, D.D.

De meu retiro em Eastgate, Lincoln, 1867.

A Obra ora oferecida ao público maçônico em forma nova e aperfeiçoada originou-se de uma extensa correspondência particular com um dos mais eminentes Maçons de nosso tempo, sobre os termos de um artigo na Freemasons’ Quarterly Review, cujo cerne está contido na seguinte passagem:

Antes do início do século dezoito, o Arco Real não pôde ser rastreado com plausibilidade alguma. Mas é de se esperar que alguém retome o assunto; pois, se se puder provar que o Arco Real foi inventado tão recentemente quanto há duzentos anos, deve ser considerado um grau moderno. […] Se for realmente antigo, os registros de uma ou mais de suas numerosas Lojas ou Capítulos poderão estabelecer sua longa existência na Inglaterra com a mesma facilidade que no caso da Maçonaria de São João. Mas, seja qual for o resultado, que a investigação se conduza com rigor e com o desejo de esclarecer a verdade.

Minhas explicações foram consideradas de suficiente importância para merecer publicação, e fui instado com veemência a consolidar a matéria da correspondência e submeter o resultado ao juízo da fraternidade em geral. O veredito mostrou-se favorável: uma segunda edição foi solicitada na Inglaterra, depois que a obra já havia passado por três edições nos Estados Unidos, tendo sido citada e recitada em todas as publicações sobre o assunto naquela parte do globo.

A fim de tornar a presente edição mais digna da aprovação geral — de que sua recepção entre a fraternidade será o teste mais conclusivo —, reorganizei seu conteúdo de forma mais regular e científica, de modo que a consulta aos diversos pontos se torne facilmente acessível. Também acrescentei cinco novos e interessantes capítulos sobre o ritual e as cerimônias do Terceiro Grau, tal como foram usados pelos Maçons dissidentes em 1740, os quais constituíram o germe de nosso presente Arco Real. Acrescentei ainda uma descrição inteligível dos dois graus que eles subsequentemente interpuseram entre o Mestre Geométrico e o Arco Real, com extratos abundantes dos rituais Excelente e Super-Excelente, bem como de certas partes da versão do Irmão Dunckerley do novo grau, tal como por ele mesmo introduzida na Grande Loja Constitucional. Tudo isso caiu em desuso e é hoje muito pouco conhecido, embora sirva para ilustrar a conexão entre a Maçonaria do Ofício e o Arco Real.

Estes acréscimos colocam todo o assunto diante dos olhos do leitor e tornarão o volume de inestimável valor quando toda lembrança das cerimônias espúrias tiver desaparecido da memória humana. Não deixarão, tampouco, de despertar a curiosidade de todo irmão e companheiro que nutra algum respeito por esse belo sistema de moralidade velado em alegoria e ilustrado por símbolos.

O manuscrito em minha posse, contendo o Ritual do Rite Ancien de Bouillon, que constituiu o núcleo de nossa ordem do Arco Real, começa assim: “Não há sociedade de homens, nem ofício ou guilda, que se possa comparar à ordem da Maçonaria, a qual, é preciso confessar, é de grande antiguidade, já desde os dias do Rei Salomão. Pois o Rei Salomão empregou grande número de operários das nações vizinhas para construir o santo templo de Jerusalém, e transmitiu a eles, assim como a seu próprio povo, os israelitas, os mistérios do Ofício, para que se mostrassem dignos de bom salário em todos os países da terra, e praticassem toda justiça e virtude diante de Deus e dos homens. Mas, com o correr do tempo, reis e príncipes desejaram aprender os mistérios desta antiga sociedade; e, sendo nela iniciados por causa de sua alta e poderosa dignidade, buscaram admissão também para seus favoritos. Estes, por sua vez, ensinaram os mistérios a seus parentes, de modo que a ordem passou quase inteiramente das mãos de seus primeiros detentores para as de sangue nobre e nascimento gentil. Assim, o que era simples e rude tornou-se erudito e gentil, e o que a princípio era fácil tornou-se áspero, à maneira dos homens que detinham o poder.

Mas não foi senão quando Godofredo de Bulhão libertou Jerusalém que os irmãos desta antiga sociedade perceberam quão longe haviam se afastado da simplicidade e verdade originais. Ao se apresentarem diante de seus irmãos em Jerusalém, constatou-se que certas coisas estranhas haviam se infiltrado nos mistérios — coisas que jamais haviam sido feitas nem ouvidas em Jerusalém, e contra as quais todas as suas tradições testemunhavam. De modo que o retorno dos Cruzados introduziu novamente na Europa os mistérios puros e simples de Jerusalém, e são estes que se conservaram até hoje.

A ordem da Maçonaria consiste em três graus: o primeiro, o dos Aprendizes; o segundo, o dos Companheiros de Ofício; e o último e mais sublime de todos, o dos Mestres Maçons. Dentro destes três graus estão encerrados todo o dever e propósito do bem do homem — a saber, seu dever para com Deus, seu Criador; seu dever para consigo mesmo e sua família; e seu dever para com seu próximo, que é toda a humanidade. Como há três graus nesta antiga sociedade, há também três oficiais superiores que nela governam: o primeiro é chamado Mestre; o segundo, Primeiro Vigilante; e o terceiro, Segundo Vigilante. A estes três assistem outros três — o Primeiro Diácono, o Segundo Diácono e o Guarda Interno. Uma reunião da fraternidade chama-se Loja; mas há uma Loja para aprendizes, uma Loja para companheiros de ofício e uma Loja para mestres maçons. Aquele que é mestre maçom encontra entrada em todas; já o companheiro de ofício só pode entrar onde trabalham companheiros e aprendizes, e o aprendiz somente onde lhe seja permitido.

Uma Loja de aprendizes e companheiros de ofício consiste apenas nos três oficiais superiores e três inferiores já mencionados, com um Guarda-Portas que vigia do lado de fora. Numa Loja de mestres maçons, porém, acrescentam-se dois outros oficiais: um Tesoureiro e um Secretário. Os oficiais acima mencionados representam as primeiras pessoas que dirigiram uma Loja em Jerusalém, a saber: Hiram Abiff, o Mestre operário; Adonirão, seu Primeiro Vigilante; Joabert, seu Segundo Vigilante; Stolkin, seu Primeiro Diácono; Issabud, seu Segundo Diácono; e Zerbel, o Guarda Interno. O Guarda-Portas representa Ahishar, um irmão fiel que vigiava pelos irmãos em Jerusalém.

No grau de Mestre Maçom, o Mestre representa o Rei Salomão; o Primeiro Vigilante, o Rei Hirão; e o Segundo Vigilante, Hiram Abiff, o hábil operário. O Tesoureiro representa Adonirão, e o Secretário, Joabert. Antes que alguém possa falar sobre os mistérios, o Mestre deve tomar seu assento, que fica sempre a Leste da Loja; e, por não poder ter superior algum, deve permanecer coberto. Até que lhe seja comunicado que a Loja está segura e resguardada, por escrutínio interno e vigilância externa, ele mesmo não deve falar dos mistérios.”

Nesta edição também acrescentei muita informação útil nas notas discursivas com que ela se enriquece. Os temas dessas notas são variados e surgem espontaneamente do texto, como explicação científica de toda dificuldade importante. Lembro-me muito bem, embora já se tenham passado mais de sessenta anos, do impasse que frequentemente me ocorria quando comecei a estudar a Maçonaria, pela ausência de obras de referência. Esta deficiência supri em grande medida, e não fui parco em explicar a referência arcana dos símbolos e demais insígnias em minhas várias publicações maçônicas.

No presente caso, fui movido por um duplo propósito: primeiro, colocar a ordem do Arco Real sobre sua base legítima; segundo, fornecer ao leitor toda a informação a respeito de sua origem e princípios elementares que o estudo, a reflexão e um conhecimento competente dos sistemas continentais me permitiram reunir.

E aqui pode ser útil observar que existem entre nós alguns irmãos que nutrem graves dúvidas quanto à conveniência de tornar públicas quaisquer coletâneas de fatos e argumentos literários ou filosóficos relativos à Maçonaria. Sustentam que nada deveria ser escrito ou impresso, mesmo a respeito de seu desígnio geral; que todo irmão deveria guardar cuidadosamente em seu próprio peito não só seus segredos peculiares, aos quais está obrigado pelos mais solenes juramentos, mas também cada um de seus pontos, partes e transações rotineiras — deixando o mundo externo livre para tirar suas próprias conclusões, por mais desfavoráveis que sejam. No século passado, antes de começar o período literário da Maçonaria, as conjecturas a respeito de nossos procedimentos em cônclave privado frequentemente se fundavam nas fantasias mais absurdas e ridículas. Alguns acreditavam que os Maçons eram magos e tinham tratos secretos com Sua Satânica Majestade. Outros nutriam um saudável temor do atiçador em brasa. E havia opiniões ainda mais ofensivas, às quais nem sequer aludirei; entre elas, porém, devo notar o clamor sem sentido de infidelidade primeiramente promulgado pelo Abade Barruel.

Estas falácias foram completamente dissolvidas pela difusão da literatura maçônica, o que também teve o efeito de reduzir a classe dos cowans murmuradores e irmãos capciosos a uma minoria bastante insignificante. Como a feroz oposição que acompanhou a primeira introdução do vapor e do gás, a hostilidade deste setor cedeu em grande medida, substituída por um princípio mais liberal. Os tempos em que vivemos são demasiado esclarecidos para tolerar a persistência de um sentimento tão exclusivista.

Como prova dos efeitos benignos de uma livre exposição dos princípios filosóficos da Ordem, bastará mostrar o abundante aumento no número de Lojas e Irmãos durante o que denominei o período literário da Maçonaria, iniciado com a Grande União das seções Antiga e Moderna da Ordem em 1813. Isto constituirá uma prova clara e indiscutível dos benefícios que a Ordem colheu da difusão da literatura maçônica.

No Calendário Maçônico de 1867 encontro as seguintes estatísticas. De 1720, época em que parece ter sido estabelecida a primeira Loja com carta patente, até 1730, há 32 Lojas na lista; na década correspondente, de 1820 a 1830, foram emitidas 43 novas cartas patentes. Após este período, quando a literatura maçônica começou a se espalhar e florescer com o estabelecimento da F.Q.R., os números indicam um aumento comparativo abundante: de 1730 a 1740 a lista contém 35 novas Lojas, ao passo que de 1830 a 1840 houve 58 cartas patentes emitidas. No período seguinte, de 1740 a 1757, apenas 33 cartas patentes parecem ter sido concedidas; mas no século seguinte, de 1840 a 1857, o número de novas cartas patentes cresceu enormemente, chegando a 231. De 1757 a 1767 parece ter havido um aumento de 62 Lojas, ao passo que a década de 1857 a 1867 exibe um coroamento de 442.

O resultado desta investigação mostra que, no século que mediou entre o revivalismo de 1717 e a união de 1813, concluída no ano de 1820, aparecem 361 Lojas na lista. Nos 46 anos entre 1820 e 1867 — o período literário da Maçonaria —, há 779, perfazendo um grande total de 1.140. No mesmo espaço de tempo, os Capítulos do Arco Real triplicaram, chegando atualmente, segundo a mesma autoridade, a 345.

Supondo a média de irmãos em cada Loja em 50, teremos um total de 1.850 iniciações no período literário de 46 anos. Tomando a soma de todas as Lojas sob a Constituição Inglesa na mesma média, chegamos a um total de 57.000 Maçons na Inglaterra e no País de Gales, membros efetivos de Lojas, cujos pagamentos anuais à Grande Loja, a dois xelins cada — exclusive as taxas de novas cartas patentes, registros, certificados e demais encargos —, somam a quantia de £5.700.

Com esta renda, os Governadores da Grande Loja podem realizar grande quantidade de bem. Estabeleceram, desde que teve início o período literário da Maçonaria, um Fundo Beneficente; outro para o socorro das viúvas indigentes de irmãos falecidos; e um terceiro para o socorro eventual dos membros infortunados e aflitos da comunidade, além de um sistema de anuidades para os casos mais prementes de indigência. Ergueram um nobre edifício para acolhimento de Maçons dignos, idosos e decrépitos, e dois magníficos edifícios para manter, vestir e educar os filhos e filhas órfãos de membros decaídos do Ofício, todos sustentados por dotações principescas. Posso ainda afirmar o importante fato de que as crianças de ambos os sexos que foram formadas e educadas nessas escolas tornaram-se uniformemente membros bons e dignos da sociedade, e úteis em sua geração.

Uma comprovação do mesmo fato — que a difusão da literatura maçônica tende a aumentar a popularidade da Ordem, e a incrementar seu número e seus meios de fazer o bem — pode ser ainda estimada por uma consideração das estatísticas da Maçonaria nos Estados Unidos da América, onde sua literatura é mais valorizada e mais amplamente patrocinada do que neste país. Por consequência, suas Lojas, em vez de contadas por unidades, e seus irmãos por dezenas, como entre nós, podem ser contadas por dezenas, e os últimos por centenas. Toda vila importante daquele vasto continente tem sua Loja, e todo estado tem sua Grande Loja independente.

Não é minha intenção entrar em detalhes das estatísticas americanas — este não é o lugar para tal indagação, nem tenho à mão o material para torná-la satisfatória e completa. Mas, a fim de mostrar a escala magnífica em que se conduz a Maçonaria no Novo Mundo, acrescento um esboço de uma grande reunião maçônica realizada na cidade de Baltimore, em 20 de novembro de 1866, com o propósito de assentar a pedra fundamental de um Templo Maçônico, projetado para exceder em dimensões e elegância de decoração todas as demais estruturas maçônicas daquele país.

O relato da reunião está diante de mim, e ocupa oito colunas impressas em letra cerrada do Baltimore Sun. Nele se afirma que, já nas primeiras horas da manhã daquele dia, as principais ruas estavam apinhadas de uma imensa multidão, homens e mulheres, vindos de toda parte de Maryland e dos estados vizinhos, para testemunhar o cortejo e as cerimônias. O elevado respeito nutrido pela Ordem Maçônica, o caráter de sua fraternidade e seus objetivos beneficentes, somados ao esplendor esperado de suas insígnias e formas emblemáticas, tudo conspirou para despertar o interesse do público e torná-lo ansioso por estar presente em ocasião tão extraordinária.

Os preparativos foram elaborados, e a procissão, magnífica. Compareceu o quase incrível número de setenta e seis Lojas e Comendas, incluindo os oficiais de três Grandes Lojas, e um total agregado de três mil trezentos e trinta irmãos, tendo várias das Lojas comparecido com mais de cem membros em seu séquito. Os Maçons do Ofício trajavam ternos pretos completos, cartolas pretas e luvas brancas, com os colares, aventais, joias e insígnias apropriados. Os Cavaleiros Templários usavam seus ricos uniformes negros, faixas vistosas e espadas polidas, muitos deles ornados com joias custosas, chapéus emplumados e plumas brancas flutuantes; e, no conjunto, o aspecto era dos mais magníficos. A procissão foi honrada pela presença do Presidente dos Estados Unidos e do Governador do Estado de Maryland, acompanhado de seu estado-maior, todos os quais tomaram seu lugar na procissão. Esta nobre demonstração, suponho, não teria paralelo nos anais da Maçonaria.

Dei este breve relato com o propósito de mostrar o entusiasmo maçônico que anima a fraternidade naquela grande nação, que reuniu tão numerosa concorrência de irmãos e os induziu a permanecer de pé por quatro mortais horas, ao fim de novembro, para testemunhar as cerimônias e ouvir os hinos, as orações e a alocução proferida durante a cerimônia. Isto contribuirá para provar as vantagens essenciais derivadas, naquela próspera República, de uma livre publicação da literatura maçônica; pois em toda parte daquele continente há periódicos e outras obras mais permanentes, que tratam exclusivamente de assuntos maçônicos, numerosos e amplamente patrocinados pelo Ofício. Poucas Lojas privadas existem naquela parte do globo que não tenham anexado a si um Fundo Beneficente, independentemente do Fundo geral de Caridade administrado pelas diversas Grandes Lojas.

Já disse o bastante em favor da literatura maçônica, e passo a outro assunto que considero de ainda maior importância. Aproveito a presente oportunidade — pois é pouco provável, em minha idade avançada, que outra se apresente — para repetir minha firme e inabalável convicção de que a Maçonaria é uma instituição cristã, estabelecida por homens cristãos e que encerra princípios cristãos; verdade que pode, de fato, ser colhida em qualquer de minhas numerosas publicações sobre o assunto da Maçonaria. Minha fé a este respeito começou em minha iniciação, quando eu tinha apenas dezoito anos de idade, e permaneceu inabalável ao longo de uma vida longa e cheia de acontecimentos. Regozijo-me na oportunidade de professar publicamente a mesma fé aos oitenta e cinco anos de idade.

Não nego que suas cerimônias façam referência ao Tabernáculo de Moisés e aos Templos erguidos por Salomão e Zorobabel. Mas estes edifícios, e os ritos e observâncias realizados dentro de seus átrios, destinavam-se meramente a servir de sinais e símbolos, prefigurando uma dispensação melhor e mais perfeita, e não oferecem argumento válido para provar que a Maçonaria seja instituição judaica, ou sequer latitudinária, como alguns de nossos opositores têm ousada e equivocadamente declarado.